Ik moest echt even slikken toen ik mezelf terugzag in aflevering 8 van ALONE. Was ik dacht echt? Die super rustige, relaxte vrouw die daar zat? Helemaal in haar element, volledig aanwezig, alsof ik opging in mijn wilde habitat. Het voelde bijna alsof ik naar iemand anders keek. Het gevoel bekroop me, is het ondertussen niet saai om naar te kijken? In mijn dagelijkse leven ben ik namelijk alles behalve rustig. Ik doe tien dingen tegelijk, ben behoorlijk outgoing en misschien zelfs een tikkie hyper. Maar daar, in Evergreen Cove, zag ik een heel andere versie van mezelf. Een versie die me zowel verraste als inspireerde.
Rennen en Vliegen
Wat me nog het meest raakte, was hoe anders mijn zenuwstelsel reageerde daar in Noorwegen. Tuurlijk, ik had uitdagingen, dat zie je ook in de afleveringen. Maar over het algemeen voelde ik me ontspannen, tevreden en gedragen door het land. Terwijl ik daar eigenlijk echt moest overleven en het dus ook logischer zou zijn om die vecht en vlucht reacties te voelen. Mijn stem was rustiger, mijn bewegingen bedachtzamer en mijn ogen straalden een bepaalde kalmte uit. Dat was bijzonder om terug te zien. En dat zette me aan het denken. Hoe kan het dat ik me daar, midden in de wildernis, zo relaxed voelde terwijl mijn dagelijkse leven vaak veel meer aanvoelt als rennen, vliegen en overleven?
De Ventraal Vagale staat
Als ik iets heb geleerd, zowel in de wildernis als door mijn werk bij YogaLab en Verwildernis, is het hoe ons zenuwstelsel werkt. Volgens neurowetenschapper Stephen Porges, bedenker van de Polyvagaal Theorie, heeft ons zenuwstelsel verschillende standen. De meest ontspannen en gezonde staat noem je de Ventraal Vagale staat. In die staat werkt je lijf optimaal. Je spijsvertering doet wat het moet doen, je ogen blijven vochtig, je gewrichten soepel, alles functioneert zoals het hoort. Maar zodra je stress ervaart, schakelt je lijf over naar een overlevingsmodus. Het maakt niet uit of het een echte beer op de weg is of een ‘fictieve’, zoals een appje waar je nog op moet reageren, werk dat je moet aanleveren of mails die je nog moet beantwoorden. Je lichaam reageert hetzelfde: vechten, vluchten of bevriezen. Dat verklaart ook waarom zoveel mensen tegenwoordig klachten ervaren zoals spierspanning, maagproblemen of een opgejaagd gevoel. Ons lichaam staat bijna continu in die ‘aan’-stand, klaar om te reageren op prikkels en deadlines.
De Weg Terug naar Ontspanning
Het mooie is dat je je lichaam ook weer kunt leren om terug te schakelen naar ontspanning. Het hoeft niet altijd ingewikkeld of zweverig te zijn. Ik gebruik daar bijvoorbeeld TRE (Tension Releasing Exercises) voor, een simpele maar effectieve manier om spanning los te laten die je niet meer dient. Zelf deed ik tijdens mijn avontuur regelmatig mijn TRE-oefeningen in mijn hut, lekker op mijn rendiervel, als ik tóch momenten van onrust ervaarde. En ja, daarna voelde ik me altijd zó anders. Relaxter, rustiger, meer aanwezig. Ik bedenk me dat ik vanaf nu misschien dat rendiervel wel mee zou kunnen nemen naar mijn TRE workshops, haha.
Helemaal Content
Je snapt het wel, als je altijd in een lichte hyperactiviteit staat ziet die Ventraal Vagale staat er dus een beetje saai uit. Zelf ik na jaren ervaring moest hier even doorheen prikken en niet naar mezelf kijken vanuit TV-ogen maar gewoon kijken naar Daan zoals ze daar is. Helemaal content!
